Nyfikenheten är nyckeln till framgångsrikt lärande

Ramsey Musallam berättar i denna inspirerande TED-talk "3 rules to spark learning" att han har tre regler för sin undervisning:

1. Nyfikenheten kommer först. Hjälp eleverna komma på bra frågor som leder dem vidare.
2. Omfamna röran. Våga testa och misslyckas.
3. Reflektera. Dra lärdom av såväl misstagen som de lyckade ögonblicken.

En fyraåring älskar att ställa frågan "Varför?" Han eller hon kan lära sig vad som helst med hjälp av den nyfikenheten. Utmaningarna kommer när han eller hon blir äldre. Hur ska vi motivera våra barn att vilja lära? Hur ska vi väcka deras nyfikenhet?

Ännu ett bra tal av Ken Robinson om hur skolan borde se ut

Enligt sir Ken Robinson finns det framför allt tre viktiga förutsättningar för att mänskligheten ska kunna blomstra.

De tre förutsättningarna som man bör ta hänsyn till är:

1. människor är naturligt olika och har många sidor som de har lust och behov av att utveckla,
2. människor drivs av sin nyfikenhet och 
3. människor är i grunden kreativa.

Robinson hävdar att dessa tre faktorer inte bara saknas, utan de motarbetas i dag inom många skolväsen. Utvecklingen går mot en allt mer likriktad skola. 

Jag håller i viss mån med. Mycket tyder på att man även i Sverige vill försäkra sig om att eleverna lär sig  i alla fall några saker ordentligt. Allt mer kraft och tid läggs därför på grundläggande färdighetsträning i modersmål och matematik. Det sker på bekostnad av variation och av ämnen som idrott, språk, litteratur och estetiska ämnen. Dessutom verkar man hoppas på att ett ökat testande av eleverna ska öka motivationen. Sammantaget riskerar detta att leda till att undervisningen standardiseras. Istället för att bejaka nyfikenhet och lust, kan man komma att befrämja allt för mycket rutiner och foglighet. 

Robinson menar att skolan inte lyckas tillgodose elevers intressen och behov. Istället tycker eleverna att innehållet är irrelevant och metoderna tråkiga. Nyfikenheten dör. Detta leder till att många elever hoppar av sina studier, vilket i sin tur leder till stora kostnader för samhället. Samtidigt poängterar Robinson att det är ett ännu större problem att så många elever är oengagerade. Eleverna verkar inte tycka att de får ut något av sina studier och de utnyttjar därför inte sin potential. 

http://www.ted.com/talks/ken_robinson_how_to_escape_education_s_death_valley.html

Jag tänker att det inom svenskt skolväsen även finns en motsatt trend. Vi talar om "eleven i centrum", elevdemokrati och en individualiserad undervisning. Vad detta tänk fått för konsekvenser vet vi inte riktigt, eftersom vi inte anpassat testerna efter det. Vi har nämligen inte ännu som vana att testa våra ungdomar i samarbete, initiativkraft eller kreativitet. Ändå är detta egenskaper och färdigheter som kan utvecklas i skolan och som efterfrågas i samhället i dag.

Hur kan vi då få våra elever att engagera sig? Enlig sir Ken Robinson måste vi som sagt bejaka att elever är olika, har en naturlig nyfikenhet som - om den hålls vid liv - kan användas för att driva deras studier, och att elever är kreativa - de vill vara aktiva, bli personligt berörda och skapa mening.

Här kommer sir Ken Robinsons lista över framgångsfaktorer för en bra skola:

1. lärandet i centrum,
2. en känsla av möjligheter,
3. individualiserad undervisning och lärande - systemet ska skapa en miljö där detta är möjligt,
4. skickliga lärare som kan ge information och bra uppgifter, som kan ge respons och bedöma, som kan stimulera, provocera och engagera,
5. lärare med hög status som man regelbundet investerar i (genom stöd och professionell utveckling),
6. goda relationer mellan lärare och elever,
7. ökad handlingsfrihet för de enskilda skolorna och lärarna (och minskad styrning från myndigheterna),
8. nära kopplingar till samhället i övrigt,
9. en bred och varierad studieplan och
10. aktiviteter som engagerar eleverna i och utanför skolan, under och efter skoltid.

Jag tycker det låter hoppfullt. Om sir Ken Robinson har rätt i sin analys, så är vi i Sverige redan en bit på väg. De tre områden som jag själv skulle vilja börja med att ta tag i är att satsa mer på lärarnas professionella utveckling (punkt 5), att skolan ska få en tydligare koppling till det övriga samhället (punkt 8) och att skapa engagerande och inspirerande aktiviteter kopplade till skolan efter skoltid (punkt 10).

Hur motiverar vi våra elever?

I detta TED-talk ställer Simon Sinek tankeväckande frågor kring vad det är som gör att en del människor och företag (och lärare) lyckas så mycket bättre än andra.

Sinek hävdar att sann inspiration inte kommer från informationen (vad kan man erbjuda?) och inte heller från metoden (hur gör man det?). Istället kommer den från motiven (varför gör man det?). Bara om du själv är övertygad och kan förklara det för andra, blir de inspirerade.

Att det skulle vara våra motiv som motiverar oss låter kanske inte så revolutionerande? Jag menar: det har vi ju hört och kanske även känt och tänkt många gånger förr, men kan det vara så att vi inte ännu fullt ut drar nytta av vetskapen?

http://www.ted.com/talks/lang/sv/simon_sinek_how_great_leaders_inspire_action.html



Sinek hävdar att det spelar stor roll i vilken ordning du gör det och han kallar det den gyllene cirkeln "Why, how, what": du ska börja med cirkelns kärna - motiven - och sedan säga hur du gör det och vad det leder till. Du ska inte i första hand sträva efter att sälja något till dem som behöver det, utan du ska försöka få människor att tro på det som du själv tror på. Först då kommer de att bli inspirerade och vilja göra det som du vill att de ska göra.

Kan vi bli bättre på att motivera våra elever med hjälp av dessa tips?

Betydelsen av skickliga lärare

På lars blogg om digitala hjälpmedel fick jag tipset om en intressant föreläsning på TEDtalks. I filmen redogör Bill Gates bland annat om sina tankar kring betydelsen av en bra utbildning och vad det är som gör en lärare riktigt skicklig: "What makes a teacher great?" (Tips: spola fram 8 minuter in i filmen, om du inte just nu är lika nyfiken på hur vi ska minska problemen med malaria!)



I filmklippet hävdar Bill Gates att skickliga lärare kan göra underverk för ett lands framtid (och tyvärr vice versa). Därför bör man ta fasta på dessa lärare, uppmuntra och lära sig av dem. Men så görs inte i dag. Bill Gates berättar att man i USA premierar ålder och utbildningslängd, istället för att premiera yrkesskicklighet. Av flera skäl väljer många av de skickliga lärarna att söka sig till andra yrken och ingen bryr sig om att försöka få dem att stanna. (Känns situationen igen?)

Gates tar fram ett positivt exempel på skolor (ett projekt som kallas KIPP), som valt att medvetet arbeta med att utveckla lärarnas pedagogiska skicklighet. Lärarna i projektet arbetar väldigt aktivt med att se till att deras elever är engagerade. De anser att elevernas engagemang är nyckeln till framgång och visst har de rätt?! För att vi ska kunna lära oss något nytt, måste vi engagera oss!

Gates tipsar också lärare om möjligheten att filma sig själva och visa sina kollegor utvalda delar. Sedan kan man diskutera vad som fungerar bra och ger varandra tips på hur ens undervisning skulle kunna bli ännu bättre.

Jag tror att detta är mycket viktigt. Om vi vill ha "världens bästa skola" måste vi ta oss tid för pedagogiska diskussioner och vi måste våga att öppet tala om vad som funkar och vad som inte gör det. Det kommer att krävas en hel del mod:

• Vi måste våga visa vad vi gör! 
• Vi måste våga tipsa varandra och våga ta emot råd! 
• Vi måste våga ge varandra konstruktiv kritik och vi måste vara modiga nog att tacksamt ta emot den!

Om vi tar oss den tiden och vågar vara så modiga, kommer vi att kunna stötta och lära av varandra. På så vis kan vi bli starkare, tryggare, kunnigare och skickligare! 

Och vi kommer att få en bättre skola!

Hur får man då skickliga lärare att trivas och fortsätta prestera i skolan? Skulle en högre lön kunna bli en viktig morot? Hör här vad Dan Pink säger i frågan (illustrerat av RSA Animate):



Dan Pink hävdar alltså att man måste betala tillräckligt för att de anställda ska göra ett bra jobb (får lärare tillräckligt hög lön i dag?). Därefter är inte pengarna i sig motiverande. Det gäller alltså att hitta andra morötter!

Vill du ha engagerade anställda (det vill väl alla?!) ska du istället visa dem tillit och ge dem goda förutsättningar att utföra sitt arbete. Ge dem tydliga mål att tillsammans sträva mot, trygghet, fortbildning och inspiration. Ge dem utrymme att utvecklas och planera sitt arbete. Uppmärksamma deras framsteg.


Slutsats: Ge dina lärare möjlighet att göra ett riktigt bra jobb så kommer de att älska det! De kommer att stanna kvar för att försöka hjälpa till att skapa "världens bästa skola"!